6月22日清晨7時，79歲的趙乃堂像往常一樣，來到黎城縣黃崖洞烈士陵園，他拿出一條毛巾，輕輕擦拭墓碑上的灰塵。陽光照在老人身上，盡管年邁的他，雙手不禁顫抖，但擦得十分仔細。
趙乃堂是黎城縣西井鎮(zhèn)巖頭嶺村村民，小時候他經(jīng)常聽大人們講述黃崖洞保衛(wèi)戰(zhàn)的故事，他的父親也是這段歷史的參與者，耳濡目染下，他被革命先烈的英勇事跡深深觸動。1991年，當黃崖洞烈士陵園需要人看護時，他毫不猶豫地來到這里，當起了義務(wù)守陵人。
“找不到烈士親屬，我就是他們的親人。”一句承諾，33年的守護，趙乃堂用實際行動詮釋了對烈士的崇敬和緬懷。2023年12月，趙乃堂被評為第八屆長治誠實守信道德模范。
33年默默守護44位烈士
夏至時節(jié)，蒼松翠柏掩映下的烈士陵園莊嚴肅穆，黃崖洞保衛(wèi)戰(zhàn)殉國烈士紀念塔巍峨高聳，每一處紅色歷史遺存都默默地訴說著那段戰(zhàn)火紛飛、奮勇抗爭的歷史，44位烈士長眠于此。
“1939年，八路軍來黃崖洞修建兵工廠，需要當?shù)厝藥椭�，父親和叔伯們參與了兵工廠的建設(shè)。在黃崖洞保衛(wèi)戰(zhàn)期間，父親還為八路軍運送糧食和武器彈藥、打掃戰(zhàn)場。”趙乃堂出生于1945年，從小就聽父親講八路軍的故事。
1964年，19歲的趙乃堂報名參加了民兵，因表現(xiàn)突出擔任了村里的民兵連長。當時，趙乃堂經(jīng)常上山去烈士墓前祭掃，每每看到當年的兵工廠遺址和烈士墓碑，想起父親講的那些故事，趙乃堂總想著為烈士們做些什么。
1991年，黃崖洞烈士陵園需要一位守陵人，趙乃堂毫不猶豫地答應(yīng)了。烈士陵園對面沿崖壁修建的一排老屋是當年八路軍戰(zhàn)士的營房，現(xiàn)在是趙乃堂的住所，他一直沒有成家，也沒有子女。“把墓守好，把烈士看好。”為了這句承諾，趙乃堂默默守護了33年。
擦拭墓碑守護英烈榮光
自從擔負起守護英烈的重任，趙乃堂每天都會清掃墓地，讓這片莊嚴肅穆的土地時刻保持整潔。“在國家危難之時，烈士們獻出了寶貴的生命，我們應(yīng)該感謝他們，守護好他們。”趙乃堂堅定地說。
33年來，趙乃堂無數(shù)次為烈士墓拔草添土、擦拭墓碑，老人默默地做著這一切，心中裝著的是對英烈們的無限敬仰。每年清明節(jié)，老人都會清理雜草、清掃落葉、添置新土，祭奠英魂。
不僅如此，當遇到刮風下雨天，即使是深更半夜，趙乃堂也會來到陵園巡查，看看樹木有沒有倒伏。在趙乃堂的守護下，陵園鮮見雜草，碑上不積灰塵，放眼望去整潔肅穆。
讓革命精神接續(xù)傳承
多年的守陵工作，讓趙乃堂熟悉這里的一草一木，熟悉陵園里烈士們的故事。有參訪者前來時，趙乃堂就擔任義務(wù)講解員，講述烈士的英勇事跡，帶著大家向英雄鞠躬致敬。
“如今，44位烈士中除了一位是長治人，其他烈士已經(jīng)找不到親人了，但我就是他們的親人。”趙乃堂說，只要自己還能動，就要在烈士陵園守一天，把英雄的事跡傳頌下去，就是他最大的心愿。
隨著時光流逝，趙乃堂發(fā)現(xiàn)墓碑上的字越來越模糊，他心里特別著急，多次向相關(guān)部門反映此事，黃崖洞景區(qū)也為墓碑罩上了防風化的透明罩。即便如此，墓碑還是難抵歲月侵蝕，趙乃堂希望能給烈士們豎起新碑，烈士的名字不應(yīng)該被遺忘。
33年來，趙乃堂在平凡的堅守中書寫偉大，在樸實的擔當中演繹奉獻，他所守護的不僅僅是烈士們的安息之地，更是革命精神的血脈相承。（丁德令）
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